Il principale sistema di progettazione navale usato nei cantieri veneziani è il sesto, una dima in grandezza naturale che, per mezzo di rotazioni e scorrimenti guidati dai segni marcati sulla sua superficie, permette di generare direttamente tutte le ordinate.

Il progetto navale con le classiche viste longitudinale, traversali e pianta è conosciuto ma utilizzato solamente per finalità burocratiche.

I vantaggi del metodo del sesto sono facilmente intuibili: disegno diretto in scala naturale senza bisogno di ingrandirlo successivamente in sala tracciato, possibilità di posizionare il sesto sul blocco di legno grezzo in modo da sfruttare più razionalmente il materiale, possibilità di modificare uno o più parametri dell’imbarcazione variando le scale dei segni, generazione di famiglie di curve simili evitando possibili irregolarità nella forma dello scafo, ecc.

Questo sistema, pur con molte varianti, è talmente razionale e pratico che è stato, ed e tuttora, il più usato in tutti i cantieri tradizionali del mondo.

Gli unici svantaggi consistono nella mancata visualizzazione dell’imbarcazione nella sua interezza e dell’impossibilità di fare calcoli di volumi, stabilità ecc., entrambi cose che non erano affatto richieste dai costruttori, che sapevano alla perfezione che aspetto e che caratteristiche avrebbe avuto l’imbarcazione finita.

The principal system used in boat design in the Venetian boatyards is the sesto, a full-scale template that, by rotating and moving guided by the marks on its surface, allow for the direct creation of all the frames.

Although technical drawings showing the classic longitudinal, transverse and plan views exist, they are used only for bureaucratic purposes.

The advantages of this template system are evident: full-scale drawings are made directly without having to enlarge them at the lofting stage; the sesto can be positioned on the block of rough wood for a more rational use of the material; one or more parameters of the boat can be changed by varying the scale of the marks; families of similar curves can be generated while avoiding possible irregularities in the form of the hull, etc.

This system, albeit with many variations, is so rational and practical that it is still used in most of the traditional boatyards around the world.

The only disadvantages are the lack of visualization of the completed boat and the impossibility of calculating volumes, stability, etc. However, neither of these were required by the boatbuilders who knew the appearance and characteristics that the finished boat would have.

Vedi anche: Il sesto della gondola, lezioni sull'uso dei sesti, video, catalogazione dei sesti